メレキスが、業界初となる自動車用途グレードの VGA 解像度 ToF 方式シングルチップセンサーを発表
完全統合されたソリューションにより、一次サプライヤーおよび二次サプライヤーが最先端の ToF 技術を容易に利用可能となる。
2019 年 3 月 5 日付け、ベルギー、テッセンデルロ - 世界をリードするマイクロエレクトロニクスエンジニアリング企業であるメレキシスは本日、業界初となる車載用途の VGA 解像度 ToF (Time of Flight) 方式シングルチップ画像センサー（MLX75027）の提供開始を発表しました。アプリケーション対象として車内や車外の監視などが見込まれています。MLX75027 は、チップ搭載のシステムソリューションとして、VGA (640 x 480 ピクセル) 解像度の画像センシングと画像処理をシングル BGA パッケージで提供します。
自動車業界では半自律走行車への流れが勢いを増すなか、運転支援システム (ADAS) の進歩が数々のメリットをもたらしています。ユーザーインターフェースと安全面の両観点から運転者や同乗者を監視する為に、乗員検知システムの使用が普及し始めています。今回発表の MLX75027 は、業界初の VGA 解像度 ToF 方式シングルチップセンサーであり、自動車分野のアプリケーションにおけるメレキシスのリーダーシップを強化するものです。
MLX75027 は、変調光源と TOF 方式の光学センシングを使用して車内の 3 次元イメージを作成するため、人や物の監視、ジェスチャーの検知が可能です。また、衝突警告やナビゲーションアプリケーションに利用するために、走行空間や歩行者などの障害物検知にも使用できます。MLX75027 の動作温度範囲は、-40 〜 +105°C です。
メレキスの光学センサーのマーケティングマネージャーである Gualtiero Bagnuoli は、次のように述べています。「今回発表の製品は、ToF 技術を使用する自動車アプリケーションがターゲットとなる当社の製品ポートフォリオの中で、次世代に対応する最も重要なリリースと言えるでしょう。この分野における当社のリーダーシップが強化されるだけでなく、一次サプライヤーおよび二次サプライヤーに対して、自動車業界に根本的な変革をもたらすシングルチップソリューションを提供できるからです」
MLX75027 の主な機能として、最大 100MHz の変調周波数に対応していることが挙げられます。このため、メーカーは VCSEL の可能性を最大限に活用して、距離検知の高精度化を図ることができます。加えて、この製品は最大 135FPS のフレームレートをサポートしており、動きの速い対象物の検知と追跡が可能です。消費電力は 30FPS ではわずか 230mW と低く、電源方式は 3 つの電圧領域 (2.7 V、1.8 V、1.2 V) しか必要としないため、システム設計の簡素化と電源ユニットのコスト削減が実現します。
MLX75027はソニーセミコンダクタソリューションズ株式会社の裏面照射（BSI）技術を使用しており、プログラム可能な対象領域、動作モードの継続またはトリガー、画像の水平/重直反転モードといった高度な機能を備えています。システムレベルのインターフェースとして、CSI-2 シリアルデータ出力、MIPI D-PHY、および I2C が備わっています。
MLX75027 の ToF センサーには、ToF カメラの機能を完備した EVK75027 センサー開発キットが用意されています。この開発用 TOF カメラは奥行マップデータの視覚化や記録を行うために PC に接続でき、MLX75027 のさまざまな設定に直接アクセスすることもできます。
このセンサー開発キットは、照明ボード、ToF センサーボード、インターフェースボード、プロセッサーボードという 4 枚のプリント基板が上から順に積み重なった構成です。各プリント基板は互いに取り外すことができるため、別のプロセッサーボードにセンサーを接続したり、別の照明ユニットを使用することも可能です。奥行マップのライブ視覚化、基本的な記録、分析、および設定を行うために、Windows 用グラフィカルユーザーインターフェースも備わっています。カスタムソフトウェアの開発をサポートするために、MATLAB SDK と C API も提供されます。このように高い柔軟性を備えたセンサー開発キットを利用することで、設計者は、独自のアプリケーション開発に求められる必要なシステム知識と製品経験を素早く構築することができます。
EVK75027-110-940-1 センサー開発キットは、940nm の波長透過する VCSEL 照明、ならびに 110 度の光学レンズが付属しています。同センサー開発キットは、メレキスの販売代理店を通じて入手可能です。MLX75027 のサンプル製品の提供は、2019 年 7 月に開始されます。
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